在冬天的寒冷中，人们开始预感到春天的气息。下午的时间越来越长。
一年的青春时期使我们变得年轻。这天上午十一点钟，亚森·罗平在大马路上闲逛
时显然就有这种感觉。
他步子轻快地前行，踞起脚尖，昂首挺胸，好像是在做体操。的确，他左脚前
进一步，肺部就深呼吸一次，似乎在增加那已引人注目的胸廓的容量。
他的头部稍向后仰，腰部向内收缩，没有穿外套，身上披着一件盛夏穿的灰衣，
臂下挟着一顶软帽。
他的脸似乎在对过路的人，尤其是漂亮妇女微笑。从脸上看，这位男士即使没
有五十，也离五十不远了。但是从背后或远处看，他步履矫健，身材单瘦，非常时
髦，有权对任何估计他的年龄超过二十五岁的人提出抗议。
“还不止呢！”他对镜观看自己优雅的体形时说，“还不止呢！有多少年轻人
羡慕我呀！”无论如何，他那有能力和自信的神气，以及平衡的肌体，健康的心理，
还有胃口好，肠胃功能健全，良心无可指责这三件得意的事，确实引人羡慕。
一个人有了这些条件，就能够昂首挺胸，勇往直前了。
我们还要指出，他的皮夹装满了钱，在他放手枪的口袋里有不同银行不同姓名
的四本支票簿；而且，几乎在法国各地，在可靠的藏物处，如河床、无人知道的洞
穴、无法攀登的峭壁窟窿，他都藏有一块块金砖和一袋袋宝石。
各个社会阶层对他的信任，我们就不提了。他以不同的名字在这些阶层出现。
有时叫拉乌尔·当德·莱齐，有时叫拉乌尔·达皮尼亚克，有时叫拉乌尔·德内里
斯，有时称为拉乌尔·达韦尔尼，姓都是外省小贵族那种极平常的姓氏，名却都是
拉乌尔。这时他正好经过外省银行门前，他要在这银行兑付一张由拉乌尔·达韦尔
尼支取的巨额支票，就走了进去，办完手续，接着走下银行地下室，在登记簿上签
了名，就到自己的保险箱去取一些文件。
当他在挑选需要的文件时，看见不远的地方有一位服丧的先生，样子像外省从
前的老派公证人。这人从邻近的保险箱里取出几包捆得很好的东西，剪断小绳子，
逐一数着一扎扎用大头针别起来的钞票。每扎都是十张一千法郎的钞票。
这人近视得很利害，不时不安地向周围望望，但没有觉察亚森·罗平能够看见
他的一举一动。他继续数着，直到把八十或九十扎钞票，也就是说八十或九十万法
郎放进皮包里为止。
亚森·罗平一边跟着他数着，一边想道：“这位可敬的吃利息的家伙会是个什
么角色呢……
